油價高漲，自行車熱潮狂吹，平均每天至少有300名「環島」自行車族，騎著鐵馬繞著台灣跑，更帶動萬元以上的高價自行車購買熱，今年自行車產值上看700億元。
自行車暨健康科技工業研究發展中心總經理廖本彰，本身也是個自行車癡，個人即擁有六輛自行車，不但每種車型都有，最貴車種要價7.5萬元，身價頗高。
廖本彰說，他愛騎自行車已多達十年，平均每天要騎車一小時，有時周日騎車上山寫生，一騎就是四、五十公里。因為愛車性能好，下山車速可達80至90公里，有次還不小心摔車。即使因此住院，依舊不改他對騎自行車的愛好。
人因工程 舒適又安全
談到自行車技術趨勢，廖本彰將其分為五大塊。他說，新式自行車越來越重視「人因工程」，設計出可讓騎車的人騎得更安全、更舒適的車種，像是騎車最適當的手的彎度是45度、雙腳伸直離地最好距離1公分等，不但設計時的最佳考量，也是購買者要注意的細節。
車體材料方面，輕量化是必然趨勢，在不方便騎車的環境中，使用者可以輕鬆地帶著車子轉搭其他運輸工具。所以，帶動了頂級碳纖維的興起，整車使用碳纖維的自行車，輕到兩支手指頭就能舉起來。
變速系統 精密度要高
擔心碳纖維的易碎，同時希望強化避震效果，則是另一個熱門材質--高級鋁合金的特色。碳纖維與鋁合金成為這波頂級自行車風潮的熱門材料。
屬傳動系統的變速器，因為攸關瞬間變速是否成功，現在也是腳踏車製造上非常重視的細節。廖本彰舉例，當你騎著自行車環島時，若是經過山洞，一輛卡車正由後方而來，避無可避，也無處閃躲，此時必須盡快變速，更不能踩空、掉鏈，否則會很危險，因此變速系統的精密度要很高。
頂級腳踏車當道，最高車速動輒與機車相當，自行車的煞車系統自然成為重要的設計環節，越來越多自行車引進機車煞車原理，將原來的油壓和機械式煞車系統改為氣壓煞車，強化煞車性能。
輪胎上，新式自行車更加講究一體成型，輪胎的金屬縫隙變小了，藉此降低風阻係數，讓氣流不會鑽進去，騎起車來，更加輕盈與省力。
除了自行車產業本身正蓬勃發展外，相關技術更進一步朝向健康產業邁進。協助推動自行車產業多年的自行中心，現在即準備進一步跨入運動科技和健康領域，並列為明年的發展重點。
運動科技 人機互動佳
這股自行車與運動科技的結合，主要來自和熱門遊戲機Wii 相同的「人機互動」技術，利用人的聲音和肢體動作，隨意控制機器。
好比說，要減肥的人，若不能外出騎自行車，也可以在家裏使用運動器材，訓練心肺功能。運動器材不只是運動器材，還可以加上辨識系統，一踏上踏板，機器先向你打招呼，提醒你今天的體能狀況是太胖、還是剛剛好，還可以說話為你加油打氣，甚至為使用者解說各個部位功能。自行車延伸至健康領域後，還可加進影像系統，與機器人科技結合，成為居家醫療的健康照護產品。
廖本彰說，自行車結合IT新科技，是越來越重要的趨勢，裝上衛星導航系統（GPS）就是很基本的功能，既能避免環島之行迷失在荒郊野嶺，亦可提供沿途吃喝玩樂資訊，豐富旅程。
同時，GPS也可使用於設定預定的環島里程，由系統依全程規畫，提醒騎士適當配速，例如，若環島之行還有20公里，現在就不宜騎太快，以免後繼無力了。
裝上GPS 不再怕迷路
最近國內自行車風氣有多盛行？到台北縣市的河濱自行車道看看「車潮」就知道。在自行車熱潮席捲下，各縣市也越來越重視自行車網絡和公共自行車系統，尤其是甲地租車、乙地還車服務，令使用者規畫遊樂路徑更加彈性，可掌握自行車地點的GPS自然也能派上用場。
在科技的幫助下，國內規畫提供公共自行車服務的縣市漸增，繼台北縣市、高雄市、台南市後，新竹縣竹北市、台中市及高雄縣等縣市，今年亦規畫推出公共自行車服務，相信明年會有更多縣市加入。
廖本彰認為，節能、環保又健康的自行車已是時勢所趨，未來機車將會逐漸消失，由自行車取代；同樣的，自行車產業必須由製造端跨入服務面，才能提升附加價值，進一步帶動周邊產業。據統計，去年全台每天都有300人在騎腳踏車環島，經過今年高油價的推波助瀾，每天的環島人數早已比300人多很多了。
尤其台灣面積小，沿途各種地形地物都有，既有雪山山脈的翠綠可看，還有蔚藍的大海相伴，到了南部，還可欣賞田園風光和白鷺鷥，一路看到北部的都市風貌，是相當適合環島的環境。
廖本彰說，以平均每位腳踏車環島族環島一次約花費3萬元計算，每天光是超過300人次的環島行，即產生900萬元效益，一年365天下來，帶動周邊效益逾30億元，更可由製造業衍生至觀光、維修、服務等周邊產業。
在自行車逐漸受歡迎下，今年產值成長幅度備受看好。廖本彰說，以往全球平均一年銷售1.2億台自行車，今年在大陸鋁合金缺料的情況下，預期銷售量應該差異不大。
不過，今年高價自行車格外受歡迎，平均銷售單價（ASP）明顯走高，整體產值將顯著成長。據自行車中心預估，台灣去年自行車產值550億元，今年全年將上看700億元。
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